erfunden Personal Computing? feiert den 30. Jahrestag der microcomputing

Eine ganze Generation von jungen Menschen gerade aus Hochschule und Ausgehen, um ihr Glück zu suchen haben mit dem Computer aufgewachsen, und ihre Computer waren schon immer persönlich. Sie haben immer eine Tastatur verwendet werden, um Daten einzugeben und haben immer ihre Arbeit auf einem Bildschirm so ziemlich reagierte sofort, um ihren Beitrag angesehen. Zunehmend setzen sie einen kleinen tragbaren Computer mit einem flachen Bildschirm mit hoher Auflösung, oder vielleicht sogar ein Handgerät, mit einer Benutzeroberfläche, die sie ihren eigenen Wünschen angepasst haben. Personal Computing. Wo kommt das her?

Ich habe Grund, daran zu denken, nachdem in den frühen Software-Geschäft beteiligt gewesen und nachdem vor kurzem ein Buch über meine Erfahrungen Verkauf von Software in den späten 1970er Jahren veröffentlicht. Das Buch heißt Auffüllen der Pumpe: Wie TRS-80 Enthusiasten Spark the PC Revolution geholfen. In dem Buch, mit meinem Mann David Co-Autor, wir reden darüber, wie Steve Leininger, eine neu angestellte Ingenieur und Informatiker Bastler, und Don Französisch, ein Unternehmen Insider, hat dieses bahnbrechende Produkt für Tandy Corporation für unter $ 150.000 in der Entwicklung Kosten. Tandy, Muttergesellschaft der bundesweiten Kette von Radio Shack Läden (3500 zu der Zeit) verkaufte das TRS-80 für 599,95 $. Es war das teuerste Produkt Radio Shack jemals verkauft hatte, und es war ein phänomenaler Erfolg, so erfolgreich, dass Radio Shack mit Bestellungen war überwältigt es nicht füllen. Die Menschen mussten auf Wartelisten, eins zu bekommen gehen.

So war der TRS-80 die erste wirklich persönliche Computer? Wir tun den Anspruch, dass es das erste in Serie produzierte (alle in Fabriken in den USA gemacht) off-the-shelf-Mikrocomputer war. Aber im Jahr 1977, genau 30 Jahre her, da war der TRS-80 nur eine von drei Mikrocomputern eingeführt. Es war auch das PET von Commodore und Apple I und II, von dem Guru der geekdom, Steve Wozniak entwickelt. Diese drei Mikrocomputer auf den Markt in diesem Jahr, und für den TRS-80, es war der Beginn einer Reihe von Upgrades und Add-ons, die eifrigen Nutzer und unkomplizierter geht es in den nächsten sieben oder acht Jahren. Für Apple, hatten ihre Apple II-Computer, die von Anfang an Farbe hatte und ein hervorragendes Spiel-Maschine, ein noch länger laufen und verkauft in großen Stückzahlen. In der Tat, Steve Wozniak, in ihrem neuen Buch, iWoz, behauptet, dass er "erfand den Personal Computer" (iWoz: Wie ich den Personal Computer, Mitbegründer von Apple erfunden, und hatte Spaß dabei, Steve Wozniak und Gina Smith, Norton & Company, 2006). Aber hat jemand wirklich "erfinden" den Personal Computer?

Vorher gab es PCs, gab es großen Unternehmen Computern. In den 1960er Jahren waren Computer groß und teuer und nicht über einen Bildschirm. Die Eingabe / Ausgabe-Gerät war wahrscheinlich ein Fernschreiber, selbst ein großer, klobig und teure Maschine sein. Oder es kann zu einem verbunden wurden "Terminal", eine weitere teure Maschine, die eine TV-ähnliche Bildschirm und eine Tastatur hat. Man könnte denken, dass diese Art von Computer irgendwie entwickelte sich in den kleineren wir heute benutzen, aber das ist nicht so.

Kleine Computer, zunächst als Mikrocomputer bekannt, entstand in den 1970er Jahren als Folge der Entwicklungen in der Elektronik, insbesondere der Mikroprozessor, der viele Komponenten, die einzeln auf einer Platine verwendet werden Teil eines integrierten Gerät sein lassen. Dies war eine Technologie, die schnell bewegt, wenn die Prinzipien waren an Ort und Stelle. Intel-Gründer Gordon Moore bemerkte der Schnelllebigkeit und erklärte einen Vorschlag: Moores Law erklärte, dass Rechenleistung verdoppeln sich alle 18 Monate, und er hat Recht in dieser Beobachtung erwiesen. Aber es war mehr als nur technische Fortschritte, die über Personal Computing gebracht. Es war auch eine aufgestaute Lust auf den Teil der vielen Menschen, ihre eigenen Computer besitzen. Dies ist, was trieb Ted Nelson zu seinem Selbst-erschienenen Buch, Computer Lib, im Jahr 1974 schreiben und später schreiben, dass er suchte "die Freiheit der Menschen, ihr eigenes Ding mit Computern zu tun." Es ist, was trieb Ed Roberts um den Altair, der erste Mikrocomputer, die auf dem Cover von Popular Electronics im Januar 1975 erschienen bauen. Roberts wurde einmal gesagt, dass er "lusted" nach einem Computer seines eigenen und zitierten "haben ein Computer war besser als Sex."

Wenn der Intel 4004-Chip heraus kam, war es ein Anfang, aber nur ein Konzept, wie diese erste Mikroprozessor nicht genug tun, um Leistung eines Computers. Dann kam die 8008 und schließlich der 8080, derjenige, der das Gehirn des Altair und IMSAI, kit Computer, einen eifrigen folgendes gefunden wurde. Diese Chips waren teuer, aber bald gab es andere Mikroprozessoren, wie die 6502 von MOS Technologies und der Z80 von Zilog. Unter den Obstbäumen von Nordkalifornien bald als Silicon Valley, ein junger Steve Wozniak zwei 6502 Mikroprozessoren erhalten an einem Computer Show war für die unglaublich günstigen Preis von $ 20 je bekannt sein. Der Mann verkauft sie war Chuck Peddle, wer sie entworfen. Ich habe kürzlich gehört Chuck einen Vortrag (über das Internet) mit dem Vintage Computer Festival in New Jersey, in dem er erklärte, dass seine Firma MOS Technologies, hatten viele Qualitätskontrollen Probleme erlebt und eine Menge der Chips hat nicht funktioniert. Er wollte die Probleme zu verbergen und lassen es so aussehen, wie er die Chips im Überfluss produziert hatte, so füllte er ein Fass mit ihnen, aber nur diejenigen, die auf der Oberseite tatsächlich funktioniert! Gute Sache Woz bekam zwei, die, weil mit denen er baute das erste Apple gearbeitet.

Chuck Peddle aus den Commodore, die Arbeit an einem Mikrocomputer Projekt begann verkauft. Wozniak sagt in seinem Buch, dass Peddle den Prototyp Apple II in Steve Jobs 'Garage sehen und erwog den Kauf der Rechte zu ihm kam, aber Commodore entschied, ihr eigenes Design zu tun. Der Commodore PET, 1977 veröffentlicht, hatte eine Tastatur für die Eingabe und eine Kassette für die Lagerung, es war ein komplettes System.

Im Jahr 1976, ein weiteres Steve - Steve Leininger - wurde bei National Semiconductor und Schwarzarbeit in Byte Shop Paul Terrell, wo Wozniak den Apple I Modelle zum Verkauf arbeiteten. Terrell gestartet Jobs und Wozniak zu einem echten Geschäft mit einem $ 50.000, um für die hand-built Computer, die keine Tastatur oder Monitor hatte, es war wirklich nur ein Brett, das Hobby könnte sich zu einem echten Computer mit Add-ons zu machen. Leininger fand sich reden heute auf einige Käufer von Tandy Corporation, die Muttergesellschaft von Radio Shack. Später erhielt er ein Angebot von Beschäftigung und wurde in Fort Worth Texas geflogen, um mit John Roach, CEO des Unternehmens, und der Mann, der seinen Partner in der Gestaltung der TRS-80, Don Französisch wäre gerecht zu werden.

Das TRS-80 Modell I, im August 1977 eingeführt wurde, hatten einige Funktionen, die den anderen fehlte. Im Gegensatz zu den lästigen "Chiclet"-Tastatur des PET hatte der TRS-80 eine Tastatur in voller Größe. Die PET kam mit einem Monitor, aber das TRS-80 hatte einen größeren. Am wichtigsten war die PET ein all-in-one-Case-Modell, ohne Erweiterbarkeit, aber die TRS-80 wurde für die Expansion ausgelegt; die Bandkassette Recorder (das Speichergerät) und der Monitor getrennt waren und konnten mit etwas anderes ersetzt werden . Schließlich veröffentlicht Radio Shack ein "Expansion Interface" die Benutzer mit einer Festplatte lassen und mehr Speicher hinzuzufügen. Das TRS-80, mit der BASIC-Sprache-in gebaut, erreichen konnte viele nützliche Aufgaben, und seine Popularität ging weit über die begeisterte Hobby-Markt. Inhaber von kleinen Unternehmen gehörten zu den eifrigsten Käufern.

Die ersten Veranstaltungen, die der Personal Computer möglich gemacht wurden über die technischen Fortschritte - besser, schneller Mikroprozessoren - und Hardware-Innovationen, wie die Fünf-Zoll-Laufwerk. Aber die nächste Welle der Innovation, dass Computer aus wesentlichen auf das moderne Leben war Software, alle Arten von Software, die Menschen tun, gemeinsame Aufgaben effizienter geholfen. Textverarbeitung. Accounting. Mail-Listen. Database. Und die erste "Killer-Applikation" - Tabellen, beginnend mit VisiCalc. Zur gleichen Zeit waren Mikrocomputer eine neue Form der Unterhaltung. Spiele waren ungeheuer populär, einige ahmte die Arcade-Spiele des Tages und andere waren Analogien zu Brettspielen wie Schach. Einige Neuland für Spiele, wie Scott Adams 'Adventure-Spiele, und das beliebte Oregon Trail. Ohne all die Programmierer da draußen schaffen nützliche Anwendungen, würde der Computer nie persönlich. In unserem Fall erstellt David eine Textverarbeitung namens Lazy Writer. Er erhielt begeisterte Kritiken in den vielen Computer-Zeitschriften, die beliebte Software überprüft. Wir verkauften Exemplaren in der ganzen USA und der Welt, mit vielen Käufern in Australien (die einen TRS-80 Klon-Maschine namens Dick Smith System 80 verwendet). Wir bekamen nie reichen Selling Software, aber wir fühlten uns die Aufregung, Teil von etwas, das war wirklich eine Revolution.

So erfand Personal Computing? War es Steve Wozniak, mit seiner erstaunlichen Designs, oder war es Ed Roberts, der die Menschen nach einem Kit, das sie bauen einen Computer namens Altair ließ gelüstete glaubte, war es Chuck Peddle wer hat die Welt zu einem günstigen Mikroprozessor, oder war es Leininger und Französisch Erbauer des TRS-80, eine Maschine, die so viele Fans hatte? Beachten Sie, dass ich noch nicht einmal Bill Gates oder die IBM PC erwähnt. Gates war es von Anfang an, und auch er hat einen Anspruch auf die Erfindung Personal Computing. Es war Gates, der die Version der BASIC-Sprache, die in der Altair war geschaffen und die später lieferte das Betriebssystem für den IBM PC, die Maschine, die erste gab uns den Begriff "Personal Computer". Aber es scheint mir klar, dass die Vision von einem Personal Computer aus war es lange vor IBM hat in der Tat. In der Tat scheint es unwahrscheinlich, dass wir jemals benennen eine Person, die das Verdienst "erfinden" Personal Computing. Ein Computer als persönliches Werkzeug - eine Idee, die im Äther war, wie sie sagen, und das hatte viele Erfinder, sowohl durch Durchbrüche in der Hardware und Kreativität in der Software.

Die enorme Fortschritte wir in, wie wir unsere Computer gemacht habe, ist für mich in zwei Ausführungen von Familienmitgliedern veranschaulicht. Die erste war etwas, was meine Tochter, geboren 1985, zu mir sagte, dass einige Jahre zurück. Sie sagte, dass, wenn sie zum ersten Mal hörte, dass Computer einmal waren riesige Maschinen, die einen Raum gefüllt, sie in ihrem Kopf einen riesigen modernen Computer abgebildet, mit einem riesigen Bildschirm füllt eine ganze Wand und eine riesige Tastatur, mit einer Person springt von einem riesigen Schlüssel zum eine andere. Sie konnte nicht sehen, wie auch ein Computer könnte einen Raum zu füllen. Die andere Bemerkung wurde erst kürzlich von meiner Schwester, die relativ neu auf Computer Eigentums ist gemacht. Sie fertig gelesen hatte mein Buch, das sie sagte, sie genossen trotz ihres Mangels an computerbewandert, und ich war froh, weil wir nicht wollen unser Buch nur für Geeks. Dann sagte sie: "Ich dachte immer frühen Computern wäre eine Art, wie modernere nur vielleicht langsamer, aber jetzt sehe ich, dass sie ganz anders waren." Meine erste Reaktion auf diese fehlte zu sagen: "Nein, sie waren nicht," aber ich wollte nicht sagen, weil ich darüber nachdenken, warum sie würde diese Bemerkung denken wollte. Ich erkannte, dass die Art und Weise ein Benutzer mit einem PC heute ist wirklich ganz anders schaut auf einen Bildschirm mit einem blinkenden Cursor und das Wort "Ready". Das ist, was wir auf unserer TRS-80 sehen, wenn wir es eingeschaltet werden. Es war für uns bereit zu geben, um es einen Befehl, und bis wir das täten, würde es nichts zu tun. Und es könnte nur eine Sache auf einmal. Gerade bei der Grafik, Sound und Interaktivität moderner PCs schauen und, obwohl sie die Nachkommen der leeren Bildschirm mit einem blinkenden Cursor sind, ist die Art, wie wir Computer nutzen und nehmen ihre erstaunlichen Fähigkeiten für selbstverständlich völlig anders als die Ära der Mikrocomputer dass blendete uns vor dreißig Jahren.

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